Перед смертью зонд Cassini раскрыл возраст колец Сатурна

Кольца Сатурна, возможно, образовались сравнительно недавно — всего 100 миллионов лет назад. Таковы предварительные результаты анализа информации, собранной космическим аппаратом «Кассини» на заключительном этапе его долгого космического путешествия.

Если данные о возрасте колец планеты подтвердятся, это будет означать, что мы наблюдаем за Сатурном в особенный период его развития в рамках Солнечной системы.

«Кассини» совершит еще два полета над поверхностью Сатурна на близком расстоянии, прежде чем 15 сентября войдет в атмосферу планеты и разрушится в ней.

Зонд будет утилизирован таким образом, потому запасы топлива в нем практически иссякли. Отсутствие топлива сделает аппарат неуправляемым, и в НАСА решили завершить миссию именно так, чтобы обломки станции не попали в будущем на другие спутники Сатурна — Энцелад и Титан.

4 фото и буквы