Михаил Анатольевич Мамонтов родился в 1865 году
Его отец Анатолий Иванович, старший брат знаменитого Саввы Ивановича, как и он, был собирателем произведений современных русских художников.Это отразилось на судьбе Михаила. Он сам решил стать художником — поступил в Московское училище живописи, ваяния и зодчества. Его учителями были художники — пейзажисты Александр Киселев и Василий Поленов.