Кактус

Кактус это многолетнее цветковое растение, которое относится к классу двудольные, порядку гвоздичноцветные, семейству кактусовые (лат. Cactaceae).
Первые документальные упоминания европейцев о кактусах датируются XVI веком. Ботаник Ф. Эрнандес в 1535 году зарисовал кактус опунцию в своей книге под названием «История растений Новой Испании». Привезённые из Америки экзотические растения (первыми из которых были мелокактус, опунция и цереус) стали знаменитыми и быстро завоевали сердца любителей флоры. В начале XVIII века коммерсанты активно торговали кактусами. В 1737 году шведский естествоиспытатель и систематик К. Линней объединил известные ему тогда 24 вида кактусов в один род и назвал его Cactus. До этого растение имело название «испанский колючий артишок». Слово «кактус» греческого происхождения, жители Балканского полуострова называли так колючее растение какое, уже никто не помнит
Кактусы это растения со стержневой корневой системой, которая состоит из главного корня и отходящих от него боковых. Она мощная, приспособлена к добыванию влаги как из глубоких, так и из поверхностных слоёв почвы. Например, корневая система мелокактуса крученого (лат. Melocactus intortus) достигает 7 метров в длину. При этом даже у молодых кактусов на главном корне во множестве нарастают боковые корешки, которые располагаются на глубине всего в 5-7 см. Они помогают оперативно собирать влагу во время утренних рос и редких дождей
Корни многих кактусов сильно утолщаются и запасают питательные вещества или воду. К примеру, у неопортерии реповидной (лат. Neoporteria aspillagae) главный корень имеет диаметр в 60 см и массу в 50 кг.
У некоторых растений развиваются придаточные (воздушные) корни
Стебли кактусов многолетние (кроме опунции Чаффи (лат. Opuntia chaffeyi)), мясистые, сочные, обычно без листьев, покрыты волосками, колючками или и тем и другим одновременно
Только у некоторых кактусов (например, из подсемейства перескиевых) деревянистые стебли и нормально развитые широкие листья
Надземная часть многих кактусов покрыта прочной воскосодержащей кутикулой (надкожицей). Она действует подобно вакуумной упаковке, надёжно охраняя растение от испарения влаги. Слой кутикулы под действием солнечных лучей может приобретать разные оттенки. Поверхность многих кактусов также снабжена полыми выростами эпидермиса кожицы пучками капиллярных ворсинок. Внешне они выглядят как мелкий пух и способны собирать влагу прямо из воздуха, чаще во время утреннего тумана. У некоторых видов колючки также могут собирать воду из атмосферы.
Стебли кактусов ребристы, в совокупности с волосками и шипами они создают полутень, из-за чего растение меньше нагревается и испаряет влаги
И все же необходимо отличать искусственно выведенные цветные кактусы от нормальных кактусов с окраской эпидермиса, отличной от зелёной. В природе можно наблюдать зеленые, серые, красно-фиолетовые, коричневые, светло-серые, голубоватые и даже почти чёрные стебли кактусов. В одних случаях это обеспечивается наличием пигментных клеток с флавоноидами, в других мощной воскоподобной кутикулой, которая защищает растения от определенного спектра излучения. Клетки таких растений содержат и хлорофилл.
Разноцветные кактусы часто называют бесхлорофилльными, но это неправильно. В них просто очень мало хлорофилла. В специальной литературе малохлорофилльные кактусы называют пёстрыми, красностебельными или пёстро-окрашенными. Бесхлорофилльные кактусы это ничто иное, как мутация, и эти красивые снаружи растения обречены жить совсем недолго, если их вовремя не привить.
В настоящее время цветные формы кактусов выводят искусственно при помощи генных мутаций. Например, красные гимнокалициумы были выведены именно таким путём
В зависимости от того, где растут кактусы, они отличаются и по строению. У видов, произрастающих в засушливых местах, редуцированы листья, а функции фотосинтеза перенесены на мясистый сочный стебель. Эпифитные виды влажных лесов превратили свой стебель в плоскую маленькую листоподобную пластинку. К таким видам относятся растения из семейства рипсалис (лат. Rhipsalis): рипсалис Барчела (лат. Rhipsalis burchellii), рипсалис вальковатый (лат. Rhipsalis teres) и другие
Не у всех кактусов есть колючки, но все же большинство представителей семейства состоит из покрытых иглами стеблей, лишённых листьев: таким образом растения приспосабливаются к засушливым условиям жизни. Колючки кактусов это не видоизменённые, а недоразвитые листья, вернее, почечные чешуйки ареол.
Кстати, ареола это видоизмененная боковая почка у растений из семейства кактусовых. Она похожа на подушечку, которая окружает место, где растут колючки.
У некоторых видов кактусов различают 2 типа игл по их расположению:
— Колючки в центре ареол (могут достигать 25 см в длину). Например, центральные колючки маммиллярий отличаются большим размером и прочностью.
— Колючки по краям ареол. Периферические иглы более мягкие, мелкие и многочисленные
Чтобы определить вид кактуса, систематика приводит информацию о количестве колючек одной ареолы. Для определения принадлежности к виду также используют форму, окраску и количество недоразвитых листьев. По форме колючки кактусов могут быть щетиновидными, волосовидными, коническими, перистыми, игольчатыми, уплощёнными, крючковидными, шиповидными, глохидиевидными (с зазубринами) и другими. Радиальные колючки кактусов чаще всего желтоватые или серые. Иголки, расположенные центрально в ареолах, бывают окрашены более ярко в белые, красные, красно-коричневые тона
Кактусы способны запасать огромное количество влаги. Например, колонновидные и шаровидные пустынные виды содержат до 2600-3000 литров воды. За счёт этого они могут обходиться без поступления дополнительной влаги примерно год. Многие кактусы способны запасать воду не только в стеблях, но и в клубневидных или реповидных корнях. Вода в их тканях служит и для сохранения растения от перепадов температур. В пустынях ночью воздух резко охлаждается, а вода очень медленно отдаёт тепло. Поэтому наполненные влагой кактусы остывают намного медленнее окружающей их среды. Крупные разновидности могут выдерживать даже непродолжительные заморозки. Но основная масса кактусов очень чувствительна к понижению температур и повреждается при положительных её показателях, приближающихся к нулю
Кактусы, как и другие суккуленты, содержат в стебле особый вид стекловидных водозапасающих тканей. Вода испаряется из них очень медленно благодаря кутикуле, слизи, вырабатываемой клетками, особому расположению и способу работы устьиц. Немногочисленные устьица кактусов расположены глубоко в гиподерме и открываются только ночью, когда влажность воздуха повышается, а испарение очень мало. В это время через них в клетки проходит необходимый для фотосинтеза углекислый газ, который запасается в тканях, превращаясь в яблочную кислоту. Поэтому ночью кактусовый сок кислый на вкус. Только днём при наличии солнечного света это вещество войдёт в состав глюкозы, синтезирующейся в хлоропластах растения.
Семена большинства видов кактусов покрыты тонкой кожурой и прорастают на 2-10 день. Растут кактусы крайне медленно, в среднем прирастая на 2-3 см в год
В природе встречаются кактусы в форме деревьев, кустарников, полукустарников и трав. Они могут быть прямостоячими, стелящимися, подушковидными, поселяющимися на других растениях и скалах (эпифиты). Лучше всего описал форму этих растений К. Чапек, чешский писатель-сатирик: « кактусы имеют форму морского ежа, огурца, тыквы, подсвечника, кувшина, митры священника, змеиного гнезда».
Большая часть кактусов имеет утолщенные, мясистые стебли шаровидной, столбовидной, камневидной и других форм. Некоторые столбовидные кактусы состоят из отчётливого центрального ствола и отходящих от него «ветвей». Стебли некоторых растений достигают 20 метров в высоту: например, у карнегии (лат. Carnegiea) и других пахицереусовых (лат. Pachycereeae)
Родиной и естественным местом обитания кактусов является Новый Свет, то есть Американский континент, а также острова Вест-Индии (Карибы, Багамы и др.). Здесь кактусы растут от центральной Канады до южной части Южной Америки (Патагонии). Границей их ареала на севере является 56° северной широты, где обычны снежные покровы. Здесь встречаются растения из рода опунция. На юге растения распространились до 54° южной широты, где можно увидеть представителей рода птерокактус. Кактусы растут во всех климатических поясах и областях обоих материков, также заходя высоко в горы. Самое большое количество видов произрастает на юге США, в Мексике, Перу, Бразилии, Колумбии, Боливии, Аргентине, Чили.
В Африке, на Мадагаскаре, Шри-Ланке и Маскаренских островах растет вид Rhipsalis baccifera, семена которого были занесены сюда птицами. Многие виды кактусов расселил по миру человек, чаще других встречается вид Opuntia humifusa. Этот кактус растет и в России около Чёрного моря и в Поволжье
Без воды не может существовать ни один живой организм. Вместе с водой при помощи корней кактусы всасывают растворённые минеральные соли. Запас воды в мясистых стеблях обеспечивает им необычную для других растений реакцию на высокую температуру и освещённость, она заключается в сокращении испарения воды. Однако, общего правила, как поливать кактусы в домашних условиях, не существует. Частота полива зависит от места выращивания суккулента, температуры воздуха, вида и размеров горшка, периода роста, почвенной смеси и времени года.
В период вегетации (активной жизнедеятельности) суккуленты должны получать достаточное количество влаги, и субстрат под ними не должен полностью пересыхать.
Во время покоя растения поливают минимально.
Летом поливать кактусы нужно умеренно, дожидаясь времени, когда почва под ними полностью высохнет: один раз в 1-3 недели.
С начала октября и зимой комнатные кактусы, растущие на подоконниках, а также обитатели тропических лесов должны получать малое количество влаги. Это может быть одна чайная или столовая ложка воды в 8-10 дней.
Суккуленты приспособлены к сухому воздуху, содержащему около 10% воды. Но утром и по ночам в естественных местах их обитания воздух наполняется влагой, и они впитывают её иглами и выростами капиллярных ворсинок. Поэтому тёплыми летними вечерами или утром рекомендуется опрыскивать кактусы, используя очень мелкий распылитель и мягкую воду. Растения, находящиеся на свежем воздухе в саду, а также кактусы с восковым налётом опрыскивать не нужно. Весной, в марте-апреле, когда начинается период роста кактусов, полезно опрыскивать их тёплой (30-50°С) водой без удобрений. С настоящим поливом в это время нужно быть осторожным. За длительный сухой период большая часть корневых волосков растения погибла, и потребуется время, тепло и свет, чтобы они вновь наросли.
Поливать кактусы лучше отстоявшейся водой комнатной температуры. Нельзя допускать застоя воды в почве: от этого возникают болезни корней. В качестве профилактики нужно удалять излишки воды из поддона вскоре после полива и высаживать растения в хорошо дренированную почву.
В тёплые периоды года кактусы, растущие в саду, лучше поливать вечером. Тогда вода будет меньше испаряться, и полуденное солнце не оставит на стеблях ожогов. В дождливые прохладные дни суккуленты задерживают свой рост, и следует полностью воздерживаться от их полива. Зимой кактусы лучше поливать днём, чтобы к вечеру земля уже подсохла. В комнатных условиях поливать растения можно в любое время суток.
Сильно опушённые кактусы, растения с реповидными утолщёнными корнями и подушковидные формы нельзя поливать сверху. Идеальным для них является нижний полив из поддона или под корень. При этом может помочь хороший дренаж из измельчённой пемзы, крупного гравия, кирпичной крошки и т.п.: он обеспечит равномерное поступление воды и питательных смесей к корням. Если сажать кактусы не в землю, а прямо в один из перечисленных субстратов, это чревато застоем воды. Чтобы предотвратить его, нужно через 30 минут после полива удалить всю воду, скопившуюся в поддоне
Интересные факты о кактусах.
У ацтеков преступлением считались не только воровство и убийство, но также сквернословие и ложь. Если первые два нарушения карались лишением жизни, то сквернословие наказывали прокалыванием языка колючками кактусов. За другие проступки кололи колючками губы или руки, а того, кто совершил более серьёзное преступление, раздевали догола и прогоняли сквозь заросли колючих кактусов.
В голубовато-сером шарообразном кактусе лофофоре Уильямса содержатся алколоиды мескалин, лофофорин и другие. Подобно наркотикам, они вызывают галлюцинации и состояние эйфории. Ацтеки называли этот кактус словом «пейот» (пейотль) и считали его богом Юкили, перевоплотившимся в растение.
В Европу первые кактусы привезли на корабле Колумба. Под названием «дынный чертополох» (колючая дыня) их доставили в Старый Свет в окружении других диковинок
В составе многих видов эхинокактусов, опунций, ариокарпусов, цереусов содержатся вещества, способные подавлять развитие болезнетворных микроорганизмов. Майя и ацтеки использовали их для лечения различных болезней, предотвращения инфекций при ранении и т.п.
Алкогольный напиток текила это вовсе не кактусовая водка, как думают многие. На самом деле, текилу готовят из сока агавы, которая относится к семейству спаржевые, подсемейству агавовые.
Самый большой цветок семейства кактусовых до 40 см длиной вырастает у вида Hylocereus monacanthus. Самые маленькие цветы диаметром в 79 мм вырастают у таких кактусов, как эпителанты (лат. Epithelantha) и блоссфельдии (лат. Blossfeldia)

.